Wat gebeurde er toen ik stopte met sociale media en van het net ging
Ik weet zeker dat jullie er allemaal zijn geweest - je bent gedachteloos door je social media-feed aan het scrollen als je plotseling beseft hoeveel tijd je hebt verspild. Nou, dat was ik ongeveer een jaar geleden. Ik was het beu om aan mijn telefoon gekluisterd te zitten en besloot er iets aan te doen. Ik stopte met sociale media en ging 30 dagen 'off the grid'. Dit is wat er gebeurde...
Ik had een tijdje overwogen om mijn Facebook- en Instagram-accounts te verwijderen, maar pas toen ik het uitmaakte met mijn langdurige vriend en het land uit verhuisde, besloot ik eindelijk dat het tijd was. Met een beetje aarzeling verwijderde ik beide accounts. Door die accounts te wissen, was ik van het netwerk af, maar de scheiding was niet zo verwoestend als ik dacht dat het zou zijn.
Eerlijk gezegd was het een soort opluchting. 
Het voelde zo goed om geen contact meer te hebben met online drama - geen dagelijkse stroom meningen meer over de zwakheden van Donald Trump of de laatste nationale opschudding over rassendiscriminatie. Geen stellen meer die pronken met #relationshipgoals-posts en ze maanden later zien dat ze en hun vrienden partij kiezen in het uiteenvallen. Ik kon kiezen wanneer ik het nieuws wilde horen en van wie ik het wilde horen.
Ik had het gevoel dat ik eindelijk weer een beetje privacy had. 
Nadat ik het uitmaakte met mijn ex, wist ik dat ik een belangrijk doelwit voor stalking zou zijn voor hem en onze voormalige gemeenschappelijke vrienden. Hij blokkeerde me vanaf elk contactpunt, maar ik wist dat hij updates wilde over hoe mijn nieuwe leven verliep. Ik weet dat ik van oudsher moest laten zien hoe geweldig mijn leven daarna was mezelf bevrijden uit de relatie maar volledig verdwijnen heeft zijn eigen voldoening, waardoor mensen zich afvragen in plaats van te weten wat er met mij is gebeurd.
Toegegeven, ik miste het krijgen van likes. 
Natuurlijk, hoewel ik van de privacy genoot, miste ik het om te pronken met de coole dingen die ik aan het doen was. Ik was me er volledig van bewust dat ik een aantal echt baasaccounts op sociale media zou kunnen hebben nu ik meer reisde. Alleen al mijn nieuwe thuisland (Roemenië) heeft genoeg nieuwigheden om indruk te maken op mijn oude netwerk in Amerika. Maar door in Europa te wonen, is reizen gemakkelijk en ik heb Turkije, Spanje, Bulgarije en Italië binnen vijf maanden na mijn verhuizing bezocht. Overal waar ik kwam, wilde ik foto's plaatsen om mijn ervaringen te delen en bewondering (of afgunst) van mijn volgers op te wekken. Maar als je je geen zorgen hoeft te maken over het maken van de perfecte foto voor sociale media, heb je zeker meer tijd om het huidige moment te waarderen.
Ik ontdekte wie mijn echte vrienden waren. 
Het verwijderen van sociale media is hiervoor een geweldige test. Mensen die mijn berichten al jaren leuk vonden of erop reageerden, verdwenen. De angst om verbindingen te verliezen is een van de grootste redenen waarom mensen hun netwerk vasthouden, maar er zijn altijd telefoontjes en berichten, dus het is niet alsof het verwijderen van een platform de verbinding wist, het test het. Communicatie is absoluut tweerichtingsverkeer en ik weet dat het evenzeer mijn verantwoordelijkheid is om relaties te onderhouden en gesprekken te beginnen, maar dat feit onthulde ook met wie ik genoeg om gaf om contact te houden.
Ik moest ander amusement zoeken. 
Zoals de meeste mensen waren mijn sociale media-accounts mijn go-to als ik in de rij stond te wachten of pauze had op het werk. In plaats van door mijn feed te scrollen, vond ik andere dingen om te doen als ik iets moet afwachten. Ik begon met het lezen van online boeken op mijn telefoon tijdens lange ritten met het openbaar vervoer of terwijl ik alleen aan het eten was. Als ik minder tijd heb om me te concentreren, blader ik door foto's op iFunny of Pinterest.
